¿Alguna vez has comenzado a leer la Biblia con la intención de leerla "de principio a fin"? Como suele pasar con los propósitos, es fácil descarrilarse antes de alcanzar la meta. Para algunos, la primera lista de genealogías que interrumpe la narrativa es una montaña demasiado alta para escalar. Así que podemos optar por leer rápido (o saltarnos por completo) Génesis 10.
Para Génesis 12 leemos sobre el llamado de Dios de Abram /Abraham[1] y la promesa de tierra, una gran nación y una bendición global. Los giros de la trama se entrelazan con las historias de Sara y Agar, Ismael e Isaac; luego vienen los gemelos de Isaac, Esaú y Jacob/Israel[2], cuyos hijos formarán las 12 tribus de Israel. El arco de la historia de su hijo José – traicionado por sus hermanos, esclavizado, encarcelado y eligiendo salvar a sus hermanos después de ser elevado al poder – lleva a Génesis a una conclusión fascinante.
La historia continúa en Éxodo con la ahora grandemente ampliada familia de Abraham esclavizada en Egipto (¡como Dios predijo en Génesis 15!). Moisés se convierte en el personaje central y su historia es lo suficientemente cautivadora como para que Hollywood haga películas taquilleras como "Los Diez Mandamientos" y "El Príncipe de Egipto." Abundan las escenas dramáticas: 10 plagas, cruzando las aguas abiertas del Mar Rojo/Juncos[3], Moisés ascendiendo al monte Sinaí para recibir las tablas grabadas por el dedo de Dios, y la adoración de Israel al becerro de oro.
Si perseveramos (quizá siguiendo un plan de lectura diario) nos sentimos bastante bien por haber completado el Éxodo. Pero nuestra motivación puede verse afectada al abrir Levítico con Israel aún en el Monte Sinaí. Si alguno de los escritos de Moisés merece ser llamado libro de leyes, es Levítico con su énfasis en la santidad. Los mandatos detallados de Dios a Su nación adquirida continúan; los primeros 16 capítulos se enfocan en la adoración adecuada al SEÑOR. Aquí encontramos el manual de instrucciones para los sacerdotes y levitas de Israel respecto al sistema sacrificial de múltiples capas, incluyendo el Día de la Expiación (cap. 16).
Los últimos 11 capítulos dan detalles para vivir una vida santa y separada como miembros del pueblo elegido de Dios. Las reglas cubren una amplia gama para vivir en comunidad así como pureza personal, incluyendo alimentos kosher y requisitos de shabbat/días santos. Las bendiciones para la obediencia y las maldiciones para la desobediencia están claramente indicadas[4]. Puede ser fácil perder la trama en todos los detalles....
Pero espera, ¡hay más en esta historia tan fascinante (aunque llena de muchos detalles)! El título hebreo de Números es Bemidbar[5] – "en el desierto." Los hebreos salen del Monte Sinaí (10:33) y comienzan a moverse por el desierto. Se detallan tres temas principales: cómo Israel debía ordenarse en sus viajes después del Sinaí; cómo los sacerdotes y levitas debían manejar la Tienda de la Reunión y todo su equipo durante esos viajes; y la preparación para conquistar y asentar la tierra al oeste del Jordán.
En la narrativa de Números se incluyen conflictos notables, como Miriam y Aarón desafiando el liderazgo de Moisés (Números 12), así como la rebelión de Coré (cap. 15). La gente no creyó a Josué y Caleb cuando los otros 10 espías dieron un informe negativo (cap. 13–14). Las profecías de Balaam son notables, ya que Dios convierte maldiciones intencionadas contra Israel en bendiciones, incluyendo la afirmación del gobierno real de Judá (24:17). Dios elige a Josué para suceder a Moisés (cap. 27) y dos tribus y media poseen territorio al este del Jordán (cap. 32).
¡Uf! Eso es mucha historia que revisar. Pero nos falta una "colina de la Torá" más que escalar: el Libro de Deuteronomio[6]. El título hebreo D'varim significa literalmente "palabras": "Estas son las palabras que Moisés habló a todo Israel al otro lado del Jordán en el desierto..."
Aunque algunas de las instrucciones previamente registradas recibidas en el Monte Sinaí se repiten, Deuteronomio es más una exposición pastoral y legal de la Torá para una nueva generación a punto de (¡finalmente!) entrar en Canaán. Más de la mitad del material legal de Deuteronomio es nuevo, ampliado o expresado de manera diferente, en lugar de repetido. Se incluyen instrucciones para el culto, reglas para reyes, requisitos judiciales (por ejemplo, dos testigos), directrices militares y leyes sobre la economía y la familia (incluyendo el divorcio).
Deuteronomio funciona como un documento de renovación del pacto para la siguiente generación en las llanuras de Moab. Los cinco capítulos finales se centran en la transición del liderazgo a Josué, reforzando la importancia de conocer y adherirse a las instrucciones de Dios. Moisés enseña a Israel un canto final (cap. 31–32) y da su bendición final (cap. 33) antes de que se registre su muerte (cap. 34).
La Torá está compuesta por cinco libros. La palabra griega para ellos es Pentateuco (penta = cinco)[7].Sin embargo, la erudición moderna reconoce que la Torá debe considerarse como un libro interrelacionado con cinco divisiones principales. La Torá/Pentateuco puede llamarse correctamente "el libro de Moisés”[8]. Por ejemplo, Esdras lee "el libro de Moisés" cuando los israelitas regresan de cautiverio (Esdras 6:18; Nehemías 13:1).
La Torá se entiende más comúnmente como "ley". Sin embargo, la palabra hebrea תּוֹרָה (Torá) significa "instrucción" o "enseñanza"[9]; el sentido más amplio es la instrucción de Dios para Su pueblo. El vocabulario hebreo tiene una amplia gama de palabras relacionadas con leyes, reglas y regulaciones[10]. Aunque la Torá contiene un código legal, principalmente es la historia narrativa de los tratos de Dios con Su creación y, sobre todo, con las personas que Él eligió de manera única entre las naciones[11].
Para quienes crecieron yendo al shul (la sinagoga), la Torá literalmente es un "pergamino abierto". Cada Shabat, la Torá se desenrolla hasta la parashá semanal (parte anual del ciclo de lectura de la Torá) y el mismo texto prescrito se lee en sinagogas alrededor del mundo. Para demostrar que no hay fin en la lectura de la Torá, en Simjat Torah[12] se leen los últimos versículos de Deuteronomio 34; luego el rollo se enrolla hacia atrás y se entonan los primeros versículos del Génesis.
En muchas iglesias cristianas, el Antiguo Testamento es en gran medida descuidado, lo cual es sumamente triste. Cuando Pablo escribió "Toda Escritura está inspirada por Dios" (2 Timoteo 3:16), el Nuevo Testamento aún se estaba escribiendo; las Escrituras hebreas eran la única Biblia de la iglesia primitiva. Que los discípulos de Jesús la conocían bien se evidencia por la frecuencia con la que la mencionaban. De hecho, cuatro de los seis libros principales del Tanaj(Antiguo Testamento) citados en el Nuevo Testamento están en la Torá[13].
Al citar las Escrituras hebreas, los escritores del Nuevo Testamento seguían el ejemplo de su Maestro. Que Yeshua cite con mayor frecuencia a Deuteronomio[14] debería indicar el valor de la Torá para informar la vida. Como ejemplo principal, en el registro de Mateo 4 sobre su tentación en el desierto, el Señor responde a cada una de las tres invitaciones de Satanás para actuar en Su propio interés con citas de Deuteronomio. Cuando se le preguntó cuál constituye el mandamiento más importante, Yeshua citó Deuteronomio 6:4-5[15].
Después de la resurrección, en el camino a Emaús, Yeshua dio a Cleopas y a otro discípulo una clase magistral sobre la profecía mesiánica. "Entonces, comenzando con Moisés y con todos los profetas, les explicó las cosas escritas sobre sí mismo en todas las Escrituras" (Lucas 24:27).
El judaísmo sigue mirando hacia atrás a la recepción de la Torá en el Monte Sinaí como la cima de la historia, con Moisés permaneciendo como el personaje más venerado hasta hoy. Como seguidores del Mesías Jesús, miramos hacia atrás al Monte Calvario y la tumba vacía como la penúltima cúspide de la historia, con Yeshua cumpliendo la promesa del "profeta mayor que Moisés." Y esperamos el cumplimiento de Su ascenso al trono de David en el Reino que está por venir.
Mientras tanto, que sigamos explorando los ricos tesoros que encontramos en nuestras Biblias. Y que aprendamos a explorar la profundidad de la instrucción de Dios en el Antiguo Testamento para que podamos interpretar correctamente el Nuevo. La fidelidad al pacto de Dios brilla – y debe animar nuestro corazón en medio de los desafíos de vivir una vida de fe.
Escrito por Wes Taber, Embajador Global de Life in Messiah
Al enfrentar el reto de leer la Biblia, ¿qué obstáculos o obstáculos enfrentas?
¿A qué pasajes del Antiguo Testamento te encuentras regresando con mayor frecuencia?
Para información sobre la parashá semanal, consulta https://www.insearchofshalom.com/parshot/.
Dios cambia el nombre de "padre exaltado" de Abram por Abraham ("padre de muchos") en Génesis 17:4-5.
Después de luchar con el ángel en Génesis 32, Jacob es renombrado Israel. Abraham y sus descendientes fueron llamados hebreos; con el cambio de nombre de Jacob, sus descendientes formaron el pueblo/nación de Israel.
Después de que la nación se dividió en dos, las 10 tribus del norte conservaron el nombre Israel, mientras que el territorio de Judá y Benjamin (que incluía Jerusalén) fue llamado Judea. El término "judío" deriva de "judeo".
Hoy, dondequiera que vivan en el mundo, los descendientes de Jacob son "judíos"; cualquiera que tenga la ciudadanía en Israel es "israelí", incluidos los árabes israelíes. Así, "judío" es etnia; "israelí" es nacionalidad.
3. Yam Suph literalmente significa "Mar de Juncos" en hebreo. La Septuaginta (o LXX, la traducción griega del Antiguo Testamento del siglo II a.C.) la cambió a Erythra Thalassa, Mar Rojo; existen muchas teorías sobre por qué.
4. La lista de bendiciones para la obediencia y maldiciones por la desobediencia se ha comparado con antiguos "tratados de soberanía", en los que los gobernantes estipulan lo que se requiere de sus súbditos, incluyendo recompensas por la obediencia y consecuencias por violar los términos.
5. Génesis recibe el nombre de la primera palabra del texto, Bereshit (hoja de Beh-reh): "En el principio." Éxodo es Shemot, la palabra hebrea para "Nombres", como comienza la narrativa "Estos son los nombres de los hijos de Israel...." Levítico deriva del nombre de la Septuaginta Levítico ("referente a los levitas, un nombre apropiado para el contenido"). El nombre hebreo es Vayikra, ("Y Él [el SEÑOR] llamó"), la palabra inicial del libro.
6. El título de la Septuaginta Deuteronomion/δευτερονόμιον (deutero "segundo" más nomos "ley" o "repetición de la ley") fue adoptado por los traductores. La Biblia de Wycliffe (1382) la escribió Deuteronomie; La traducción de Tyndale de 1526 tiene la ortografía que usan hoy en día las Biblias inglesas.
7. En hebreo, los cinco libros se conocen como Jumash (jamesh = cinco).
8. Probablemente Josué (u otro editor inspirado) escribió el relato de la muerte de Moisés en Deuteronomio 34.
9. La palabra raíz yarah se refiere a señalar el camino, dar dirección.
10. El Salmo 119 ilustra el espectro de vocabulario relacionado con la "ley":
· תּוֹרָה Torá = Instrucción
· מִצְוֹת Mitzvot = Mandamientos
· חֻקִּים Ḥukkim = Estatutos
· מִשְׁפָּטִים Mishpatim = Sentencias/Ordenanzas
· פִּקּוּדִים Pikkudim = Preceptos
· עֵדוֹת Edot = Testimonios
· דָּבָר D'var(im) = Palabra(s)
· אִמְרָה Imrah = Palabra hablada/promesa
11. Para ver la conexión especial de la Torá con Israel, y el propósito de Dios al dársela, véase Deuteronomio 4. Para confirmar que Dios eligió a Israel como Su posesión única y preciada, véase Deuteronomio 7:6-11.
12. En Israel, se añade un "día extra" al festival de Sucot de una semana, seguido por Simjat Torá. Fuera de Israel, Simjat Torá se celebra justo después de que termina Sucot. En 2026, Simjat Torá cayó el domingo 4 de octubre en la diáspora.
13. En el Nuevo Testamento, los Salmos son los más citados (79x); Isaías es el siguiente (68). El "Libro de Moisés" mencionado en orden de ocurrencia: Deuteronomio (50), Génesis (45), Éxodo (39) y Levítico (17).
14. Jesús cita o alude a Deuteronomio 20 veces; los Salmos e Isaías 15 veces cada uno.
15. Estos son los versículos más citados en el judaísmo, comenzando con el Shemá: "Escucha, Israel, el Señor es nuestro Dios, el Señor es uno" (6:4). Recitado tanto en las oraciones matutinas (Shacharit) como en las vespertinas (Ma'ariv), el Shemá también está escrito en el pergamino (mezuzah) colocado en los marcos de las puertas de los edificios judíos.
