Cómo Dios Me Dio un Corazón para el Pueblo Judío
Tres personas fueron fundamentales para dar forma a mi interés en el ministerio global y tener una profunda preocupación por el pueblo judío.
Anna Brandner Wood (madre)
Mamá nació el 10 de enero de 1900. Era la menor de tres hijos nacidos de Margaret y Charles Brandner; ambos habían emigrado a Chicago desde Bavaria, Alemania. Mi madre creció en lo que ahora es Berwyn, Illinois. Era principalmente pradera; desde el porche delantero de su casa se podía ver toda el área hasta el centro de Chicago.
A los veinte años, Anna asistió a una Iglesia Congregacional en Oak Park Avenue "por casualidad", donde un grupo de estudiantes del Seminario de Princeton estaban celebrando una reunión evangelística. El líder del grupo era Harold Ockenga, quien durante muchos años pastoreó la Iglesia Park Street en Boston.
También en el grupo estaba el nieto del fundador de la Chicago Hebrew Mission[1] , William E. Blackstone[2]. En una conversación con Anna, el joven Sr. Blackstone[3] le dio una Biblia y le dijo que leyera Isaías 53. Se puso la Biblia debajo de la capa y se fue a casa. Allí se arrodilló, abrió la Biblia, leyó el pasaje y se rindió incondicionalmente a su Señor y Salvador, el Mesías Jesús.
Reverendo Donald W. Wood (padre)
Mi padre nació en Renwick, Iowa, en 1908. Después de graduarse de la escuela secundaria, mi padre ingresó al ejército en Fort Des Moines, Iowa, donde se desempeñó como músico en la 14ª Banda de Caballería. Fue invitado a escuchar a una evangelista en el Auditorio de Hombres del Tranvía y escuchó el mensaje del evangelio por primera vez. Le pidió al Señor Jesús que fuera su Salvador y, cuando fue dado de alta, vino a Chicago para estudiar en el Curso de Pastores en el Instituto Bíblico Moody.
Mientras estudiaba, Donald trabajó en la Chicago Hebrew Mission durante tres años donde, en la providencia de Dios, conoció y se enamoró de Anna Brandner. Al carecer de recursos para una lujosa boda en la iglesia, se casaron en la víspera de Navidad de 1932 por el pastor William McCarrell[4] en su oficina en la Iglesia Bíblica de Cicero.
Antes del matrimonio y después, Donald y Anna visitaban cementerios judíos en los suburbios del oeste de Chicago, donde hablaban y entregaban literatura a quienes visitaban las tumbas de sus seres queridos. Vivieron durante varios años en el área de Crawford-Lawndale de Chicago, que en ese momento era una próspera comunidad judía.
Nací en 1940, el segundo de dos hijos. En 1946 (fecha exacta desconocida) mi madre me llevó a los pies del Señor Jesús. Al confiar en Él para mi salvación, mi vida cambió a partir de ese momento. Esta es mi herencia familiar. Crecí en un hogar donde el énfasis estaba en alcanzar al mundo para el Mesías.
Mamá se fue a estar con el Señor en marzo de 1989. Papá se graduó con su recompensa eterna en octubre de 1991[5]. El valor de ser un "hijo de predicador" es un recordatorio diario de la bondad y la gracia de Dios.
"...pero en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová" (Josué 24:15).
Reverendo William E. Currie (pastor)
En 1966, mi entonces prometida Linda Cruickshank había recibido su licenciatura en enfermería y yo estaba comenzando mi último año de la escuela de medicina. Ambos estábamos en el Hospital de la Universidad de Illinois en Chicago. El pastor Bill Currie nos aconsejó antes de casarnos a Linda y a mí el 10 de septiembre de 1966 en la Iglesia Bíblica de Cicero. En 1967 me gradué de la Escuela de Medicina Abraham Lincoln en Chicago (más tarde llamada Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois).
Como recién casados, Linda y yo vivíamos a una cuadra y media de la Iglesia Bíblica de Cicero. Al pastor Currie le encantaba caminar a nuestra casa los domingos por la tarde y tomar una taza de café antes del servicio de la noche. Tuvimos muchas conversaciones maravillosas y, sin embargo, sabíamos que el propósito de la visita era alentar nuestra asistencia al servicio de la noche. Nos hicimos amigos cercanos en los años siguientes.
La Iglesia Bíblica Cicero tenía un vibrante programa de alcance global y el pastor Currie me colocó en el comité. A lo largo de mi formación nunca asistí a una sola reunión de ese comité. Pero las mañanas después de que se reunían, el pastor bajaba al Hospital de la Universidad de Illinois y hacía rondas conmigo mientras sacaba sangre y hacía varias tareas. Platicaba conmigo lo que sucedía en el comité.
Con el tiempo, aprendí que el pastor me estaba guiando y señalando suavemente la dirección de mi vida y práctica en caminos que nunca habría seguido por mi cuenta. Me asignó la clase de Escuela Dominical para adultos y, aunque estuve muy involucrado en la capacitación de residencia médica, hubo muy pocas veces que me perdí la enseñanza de esa clase. Me hizo profundizar en la Palabra de Dios y construir una biblioteca de libros y comentarios. Dios me llamó a ser un "médico del ministerio".
Inicialmente, tuve la sensación de que tenía que ir a algún lugar muy extraño y exótico del mundo para cumplir con ese llamado. Más tarde, la realidad de mi llamado de Dios fue que Él me colocó en el "campo ministerial de la Universidad de Illinois", tanto en el campus de Champaign-Urbana como en la escuela de medicina en Chicago, así como en el Hospital del Condado de Cook, Westside VA, el Hospital Michael Reese y sirviendo en iglesias locales en el área.
Después de siete años de formación de residencia, recibí un nombramiento en la facultad de cirugía general en la Universidad de Illinois. De 1974 a 1976 me desempeñé como miembro de la División de Oncología Quirúrgica. En octubre de 1976 me convertí en miembro del Colegio Americano de Cirujanos.
En 1973, William Currie fue nombrado Director General de American Messianic Fellowship (más tarde llamado AMF International, ahora Life in Messiah). Al año siguiente me convertí en miembro de la junta. El pastor Currie continuó siendo mi mentor, nutriendo mi corazón tanto para el alcance global como para el ministerio judío. Pero la historia no contada es cómo su familia también fue fundamental para asesorar a nuestra familia.
Una placa en la oficina de mi casa dice:
AMF Internacional
por la presente reconoce
Dr. Donald K. Wood
por sus años de fiel servicio y profundo compromiso con
"Construyendo puentes de entendimiento entre
cristianos y judíos"
Miembro de la Junta Directiva 1974-1993
Presidente 1975-1993
Presentado con mucho aprecio
28 de agosto de 1993
John H. Hill Wesley N. Taber
Secretario General Director
También podría hablar de mis interacciones con mis colegas judíos. Me enseñaron las historias del trasfondo de los judíos en Chicago y sus notables contribuciones a la salud y el bienestar del área de Chicago. Sin embargo, al sacar a relucir cualquier cosa relacionada con un mesías o con Jesús, un muro de piedra se levantaba de inmediato. Para mí, el mejor enfoque era encomendarles el Rey de Reyes y vivir la vida que Dios me había dado a través del sacrificio expiatorio del Mesías en la cruz y Su resurrección corporal.
Ahora es 2025. El ministerio de Life in Messiah International sigue siendo parte de mi vida de oración y apoyo financiero. Eso no cambiará hasta que Dios me llame a casa.
Escrito por el Dr. Donald K. Wood
Cirujano Oncológico, ret.
¿Quiénes son las personas que Dios ha puesto en tu vida que han sido fundamentales para dar forma a tu caminar con Él?
En esta etapa de la vida, ¿qué identificarías como tu "campo ministerial"?
Los intentos de compartir el evangelio o hablar de Jesús con una persona judía a menudo pueden encontrar resistencia, ¡pero nuestros amigos judíos necesitan las Buenas Nuevas del Mesías tanto como tú y yo! Ya sea a través de la oración, el dar o ir, ¿le preguntarías al Señor si Él tiene un papel para ti en alcanzar al pueblo judío?
La Chicago Hebrew Mission fue fundada en 1887. El nombre se cambió a American Messianic Fellowship en 1953, luego a AMF International (1993). Desde 2008, el ministerio judío continuo más antiguo de Estados Unidos se conoce como Life in Messiah International.
William y Sarah Blackstone tuvieron tres hijos (James, Andrew y Harry) y una hija, Flora. En 1889, fue Flora quien acompañó a su padre a dar la vuelta al mundo, estableciendo clínicas, orfanatos y escuelas bíblicas en Asia. Fue ver el sufrimiento del pueblo judío en la Rusia zarista lo que provocó el Blackstone Memorial de 1891, la petición dada al presidente Benjamin Harrison y enviada a los jefes de estado europeos y turcos, apelando al restablecimiento de un estado judío en Palestina. Para obtener más información sobre el fundador de Life in Messiah, consulte (en inglés): www.lifeinmessiah.org/blog/jesus-is-coming;https://www.lifeinmessiah.org/blackstone-memorial; https://www.lifeinmessiah.org/learn-gods-little-errand-boy; https://www.lifeinmessiah.org/thetovpodcast/forgotten-founder.
No sé qué nieto de Blackstone le dio una Biblia a mi madre, pero supongo que pudo haber sido uno de Harry, el hijo que fue a ministrar en China, porque al principio de su matrimonio mamá y papá también planeaban ir a China. Eran buenos amigos de John y Betty Stam en Moody. Su martirio cambió la dirección de mis padres hacia el ministerio pastoral; sirvieron al Señor en ocho iglesias del área de Chicago durante su vida.
William "Billy" McCarrell fue el pastor fundador de la Iglesia Bíblica Cicero, que se convirtió en el buque insignia de las Iglesias Fundamentales Independientes de América (IFCA). Billy se unió a la junta de la Chicago Hebrew Mission y sirvió como presidente de 1926 a 1934. Cuando William "Bill" Currie sucedió al reverendo McCarrell en la Iglesia Bíblica de Cicero en 1959, también lo sucedió en la junta de lo que entonces era American Messianic Fellowship.
Mi papá siempre lamentó no haber ido a China o al Tíbet. Pero antes de que cualquiera de mis padres muriera, mi esposa Linda y yo pudimos ir a Hong Kong y hablar con los conversos en la isla de Mawan, donde una de las obreras apoyadas por la Iglesia Bíblica Cicero, Stephanie Czechowitz, ministraba. Nuestro hijo Mark y su esposa Cinda ministran en Mongolia. Ha estado en el Tíbet y Nepal para reuniones ministeriales y después de 14 años ha visto la ordenación de tres pastores para la iglesia mongola. Simplemente no puedes superar la soberanía de Dios en la construcción de Su reino. Francamente, me sorprende.
